Soluzione: L'apprendista Stregone
Dato che le corde incatramate sono irregolari, con diversa lunghezza e spessore non possiamo pensare che la velocità con cui si bruciano possa essere proporzionale alla loro lunghezza e quindi non possiamo pensare di tagliarne una a tre quarti della sua lunghezza per ottenere che si bruci in 45 minuti. Ma se la prima corda viene accesa da entrambe le sue estremità, in modo che si consumi verso il centro, non impiegherà un’ora per bruciare tutta la corda ma mezz’ora. A questo punto si accende la seconda corda dalle estremità e anche da un punto centrale circa a metà della corda. In questo caso il fuoco si propagherà contemporaneamente da quattro fronti dividendo per quattro il tempo impiegato per bruciare tutta la corda (il tempo va preso quando si spegne l’ultimo pezzo di corda, data l’irregolarità della stessa). Quindi 15 minuti che sommati ai trenta della prima corda fanno i 45 minuti richiesti.