Normandia
Itinerario 4 - Calvados
Anche oggi ci troviamo in Calvados e la prima parte della giornata è dedicata alle spiagge dello sbarco in Normandia. Famosissime e conosciute anche grazie ai tanti film che sono stati girati qui, tra questi non possiamo non citare ”Il giorno più lungo” del 1962 con Robert Mitchun , e “Salvate il soldato Ryan” di Spielberg del 1998, entrambi dedicati al D-Day, il 6 giugno 1944 e allo sbarco angloamericano sulle coste della Normandia.
Iniziamo questa emozionante tappa da OMAHA BEACH a Colleville sur Mer,una spiaggia lunga 8 chilometri che va da Saint –Honorine-des-Pertes a Vierville-sur-Mer, dominata da un enorme monumento dedicato ai caduti. Fu proprio su questa spiaggia che gli alleati subirono le perdite maggiori infatti perché il litorale del Bessin è cinto da falesie scoscese che si innalzano sul mare per decine di metri e che resero i combattimenti difficili e faticosi. Ancora più toccante è vedere centinaia di giovani americani riempire piccole bottiglie di plastica con la sabbia della spiaggia dove i loro nonni hanno combattuto e sono morti per la libertà.
Sulla spiaggia sono ancora visibili e visitabili le fortificazioni tedesche e l’atmosfera di questo lungo tratto di costa è ancora pregno dei ricordi di quello che è passato alla storia come uno dei momenti più importanti della Seconda Guerra Mondiale. I turisti camminano sulla sabbia con lo sguardo volto al passato ed è con i cuore gonfio di commozione che saliamo all’American Cemetery di Saint Laurent che sorge sopra la spiaggia. Il cimitero di Colleville è stato inaugurato nel !956 su un territorio di 70 ettari concesso dalla Francia agli Stati Uniti. Le croci sono 9837, tutte bianche ed allineate su file parallele su un’immensa distesa di prato all’inglese. Ogni giorno alle 16.30 si tiene la Cerimonia delle Bandiere: con il sottofondo di un inno militare la bandiera americana viene ammainata e piegata. Ci aggiriamo per il cimitero in silenzio, con una profonda emozione leggiamo nomi dietro cui c’era una giovane vita, una giovane storia, una giovane speranza che non si è mai realizzata. E’ davvero impossibile non sentirsi toccati da questo scenario e se si vuole approfondire la storia dei cinque sbarchi il Centro Visitatori offre informazioni e tavole d’orientamento. Ci allontaniamo fisicamente ma porteremo a lungo negli occhi e nel cuore un luogo come questo. Un’atmosfera completante diversa ci aspetta BAYEUX, la successiva tappa del nostro itinerario odierno. Cittadina antica e ricca di storia normanna ci accoglie con la splendida cattedrale in stile gotico normanno. Uno dei portali è dedicato alla vita di S. Thomas Becket e le vetrate all’interno sono davvero magnifiche. Percorrendo la strada principale si incontrano ben due mulini ad acqua sulle sponde dei canali e sono entrambi bellissimi e molto fotografati dai turisti. Ma naturalmente l’attrazione principale di Bayeux è la “Tapisserie de la Reine Matilde”, un antico arazzo del 1030, lungo ben 70 metri, ricamato a lana su un tessuto di lino, che ricostruisce la storia della conquista normanna dell’Inghilterra da parte di Guglielmo il Conquistatore, e in particolare narra le vicende della Battaglia di Hastings. Sono 58 tavole che ci fanno conoscere da vicino non solo la storia della preparazione della battaglia e della successiva vittoria, ma anche gli usi e i costumi dell’epoca, i vestiti, le navi, i castelli, insomma le condizioni di vita di un’epoca lontana e poco nota. Vi consigliamo di effettuare la visita ascoltando in cuffia la storia dettagliata dei vari pannelli per gustare meglio questo straordinario reperto storico. E’ il momento di ripartire alla volta di CAEN, capoluogo del dipartimento del Calvados, città piuttosto grande con più di centomila abitanti. Naturalmente ci concentriamo sul centro storico rimasto intatto mentre il resto della città fu raso al suolo durante la seconda guerra mondiale. La Basilica di St. Pierre è davvero un capolavoro di arte gotica, ma altrettanto magnifiche sono le due Abbazie, l’Abbaye –des-Dames e l’Abbaye-aux-Hommes. Sempre nel centro storico si può visitare il Castello Ducale da cui si gode una bella vista panoramica. |
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